Les coopératives agricoles
Nées à la fin du XIXe siècle, les coopératives agricoles constituent une forme d'organisation très répandue dans le monde rural.
En Île-de-France, elles sont regroupées au sein de la Fédération régionale des coopératives agricoles (FRCA) d'Île-de-France, qui représente 4.000 agriculteurs adhérents et 450 salariés permanents pour un chiffre d'affaire annuel de 460 millions d'euros.
Leur principe repose sur l'association volontaire d'agriculteurs qui se regroupent pour commercialiser ensemble leur production ou acquérir ensemble du matériel (dans les coopératives d'utilisation de matériel agricole, ou Cuma).
La coopérative appartient aux agriculteurs qui en sont à la fois les actionnaires et les fournisseurs. Elle n'est donc pas délocalisable et garantit aux agriculteurs un débouché à leur production. Ces coopératives ont été un des éléments de la modernisation de l'agriculture française, mais aussi de la diffusion d'un modèle de production intensif dont on reconnaît maintenant les limites en termes environnementaux.
Pour survivre face à la concurrence des grands groupes de l'agroalimentaire, elles sont dans une phase de concentration ; une trentaine de coopératives géantes assurent aujourd'hui 80 % du chiffre d'affaires total des coopératives.
